Toyota devance General Motors....
Lorsque, à la fin des années 1920, General Motors (GM) est devenu premier constructeur automobile mondial, au détriment de son rival Ford, Toyota ne fabriquait pas d'automobiles, mais... des métiers à tisser. Quatre-vingts ans plus tard, le groupe japonais est en passe de doubler GM. Toyota a en effet annoncé, mardi 20 décembre, qu'il allait, en 2006, porter sa production annuelle à 9,06 millions de véhicules, soit 10 % de plus qu'en 2005. Cette annonce fait virtuellement de Toyota le nouveau leader automobile. En effet pendant que Toyota annonce une hausse de sa production, General Motors, lui, annonce, en novembre, la fermeture d'une douzaine d'usines. Cependant, le fait que Toyota devienne numéro un n'est pas vraiment une surprise, tant la montée en puissance du groupe japonais ces dernières années est apparue inexorable. En effet, Toyota avait déjà tous les attributs du leader, le groupe est la première capitalisation mondiale du secteur( 147 milliards d'euros en Bourse soit plus de 40 % du secteur automobile mondial), et les profits sont à la hauteur.(lors de l'exercice 2004-2005, le constructeur japonais a affiché un bénéfice de 8,7 milliards d'euros)
L'autre force de Toyota est son souci d'etre toujours premier, non pas en terme de vente, mais en terme de qualité....et surtout de ne jamais se reposer sur ses lauriers....(chose indispensable dans le monde de l'entreprise) La réussite de Toyota est d'autant plus remarquable que les ventes de voitures au Japon stagnent à leur plus bas niveau depuis dix ans. Pour 2006, le groupe y a même prévu une baisse de 2 % de ses ventes, et ce pour la première fois depuis 2002. Par conséquent, c'est à l'étranger que Toyota est allé chercher sa croissance, notamment les Etats-Unis où, en moins de vingt ans, il est parvenu à bousculer les constructeurs américains sur leur propre terrain.
Prochaine étape ? L'Europe. Toyota y multiplie les investissements. Après son usine de Valenciennes (Nord), le groupe japonais a inauguré, en 2005, un nouveau site en République tchèque, en collaboration avec PSA Peugeot-Citroën. Objectif : vendre 1,2 million de véhicules sur le Vieux Continent à l'horizon 2010. Les constructeurs européens sauront-ils mieux se défendre que leurs homologues américains contre le rouleau compresseur nippon ?